Combien de temps un coursier met-il en moyenne pour livrer une commande ? Le salaire affiché sur une annonce est-il représentatif de l’équipe ? Quel fournisseur livre le plus régulièrement ? La statistique à une variable permet de répondre à ce genre de questions : on organise des données, on les résume avec quelques nombres clés, puis on les interprète pour décider. C’est un outil que tu retrouveras dans tous les métiers du commerce et de la gestion.
Ce que je dois savoir faire
À la fin de ce chapitre, je sais :
- calculer la moyenne d’une série et son étendue ;
- déterminer la médiane d’une série rangée dans l’ordre ;
- calculer les quartiles Q1 et Q3 ainsi que l’écart interquartile ;
- construire un diagramme en boîte (boîte à moustaches) ;
- comparer deux séries à l’aide de leurs indicateurs pour conclure.
À quoi ça sert dans ton futur métier
Imagine que tu travailles en boutique. Ton responsable te demande : « Est-ce que nos délais de livraison sont fiables ? ». Tu ne peux pas lui lire les 200 commandes du mois une par une. Tu vas plutôt lui donner quelques nombres qui résument tout : un délai moyen, un délai médian, et un indicateur qui dit si les délais sont réguliers ou dispersés.
C’est exactement ça, la statistique : transformer un gros paquet de chiffres en une information courte et utile pour prendre une décision (choisir un fournisseur, fixer un prix, organiser un planning).
Vocabulaire de base
Une série statistique est l’ensemble des valeurs relevées pour un caractère (ce que l’on étudie : un temps de livraison, un salaire, un nombre d’articles vendus…).
- L’effectif total, noté N, est le nombre de valeurs de la série.
- Une valeur isolée très grande ou très petite par rapport aux autres est appelée valeur extrême.
Avant tout calcul de médiane ou de quartile, on range toujours les valeurs dans l’ordre croissant.
La médiane
La médiane, notée Me, est la valeur qui partage la série en deux moitiés : une fois les valeurs rangées dans l’ordre croissant, il y a autant de valeurs en dessous qu’au dessus de la médiane.
- Si N est impair, la médiane est la valeur du milieu (rang 2N+1).
- Si N est pair, la médiane est la demi-somme des deux valeurs centrales (rangs 2N et 2N+1).
Déterminer la médiane
- Ranger toutes les valeurs dans l’ordre croissant.
- Compter l’effectif N et repérer si N est pair ou impair.
- Repérer le ou les rangs centraux et lire la ou les valeurs correspondantes.
- Conclure : si N est impair, c’est la valeur centrale ; si N est pair, c’est la moyenne des deux valeurs centrales.
Exemple (N=7, impair) : 5 ; 6 ; 8 ; 9 ; 11 ; 12 ; 14. Le rang central est 27+1=4, donc Me=9.
Exemple (N=6, pair) : 6 ; 8 ; 9 ; 11 ; 12 ; 14. Les rangs centraux sont 3 et 4, donc Me=29+11=10.
Les quartiles
Les quartiles découpent la série rangée en quatre parts d’effectifs égaux.
- Le premier quartile Q1 est la plus petite valeur de la série telle qu’au moins un quart (25%) des valeurs lui soient inférieures ou égales.
- Le troisième quartile Q3 est la plus petite valeur telle qu’au moins trois quarts (75%) des valeurs lui soient inférieures ou égales.
La médiane joue le rôle de « deuxième quartile » : elle coupe la série en deux.
Calculer Q1 et Q3
- Ranger les valeurs dans l’ordre croissant et compter N.
- Pour Q1 : calculer 4N.
- Si le résultat n’est pas entier, on prend le rang juste au dessus (l’entier supérieur).
- S’il est entier, on prend la valeur de ce rang.
- Pour Q3 : calculer 43×N et appliquer la même règle d’arrondi au rang supérieur.
- Lire les valeurs aux rangs trouvés.
Exemple avec N=11 valeurs rangées. Pour Q1 : 411=2,75, ce n’est pas entier, on prend le rang 3. Pour Q3 : 43×11=8,25, on prend le rang 9.
Le diagramme en boîte (boîte à moustaches)
Le diagramme en boîte résume une série à l’aide de cinq nombres, appelés le résumé en cinq nombres : le minimum, Q1, la médiane, Q3, et le maximum.
- La boîte s’étend de Q1 à Q3 : elle contient la moitié centrale (50%) des valeurs.
- Un trait vertical dans la boîte marque la médiane.
- Deux moustaches prolongent la boîte jusqu’au minimum et au maximum.
On le trace au dessus d’un axe gradué régulier.
Construire un diagramme en boîte
- Ranger la série et déterminer les cinq nombres : minimum, Q1, médiane, Q3, maximum.
- Tracer un axe horizontal gradué couvrant au moins du minimum au maximum.
- Dessiner la boîte de Q1 à Q3 et y tracer le trait de la médiane.
- Tracer les moustaches : un segment de Q1 jusqu’au minimum, un segment de Q3 jusqu’au maximum.
- Vérifier que les cinq repères sont bien dans l’ordre : minimum ≤Q1≤Me≤Q3≤ maximum.
Lire une boîte d'un coup d'oeil
- Une boîte courte = moitié centrale resserrée = série régulière, fiable.
- Une boîte longue ou des moustaches très longues = données dispersées, irrégulières.
- Pour comparer deux séries (deux fournisseurs, deux vendeurs…), on les trace sur le même axe : on compare alors leurs médianes (le niveau) et leurs boîtes (la régularité).
Un exemple complet de A à Z
Une boutique relève le nombre d’articles vendus sur 7 jours : 14 ; 20 ; 12 ; 25 ; 18 ; 22 ; 16.
1. Ranger : 12 ; 14 ; 16 ; 18 ; 20 ; 22 ; 25. Ici N=7.
2. Moyenne : xˉ=712+14+16+18+20+22+25=7127≈18,1 articles.
3. Étendue : 25−12=13 articles.
4. Médiane (N=7 impair, rang central 4) : Me=18 articles.
5. Quartiles : 47=1,75→ rang 2, donc Q1=14 ; 43×7=5,25→ rang 6, donc Q3=22.
6. Écart interquartile : EI=22−14=8 articles.
Résumé en cinq nombres : 12 ; 14 ; 18 ; 22 ; 25. On pourrait directement en tracer la boîte.
Les pièges à éviter
- Oublier de ranger la série.
On lit la médiane directement dans la liste donnée. FAUX. La médiane et les quartiles n’ont de sens qu’une fois les valeurs rangées dans l’ordre croissant. Toujours commencer par ranger.
- Confondre la valeur et son rang. Quand 4N=2,75 donne le rang 3, le quartile Q1 n’est pas égal à 3 : c’est la valeur située au 3e rang de la série rangée.
- Confondre étendue et écart interquartile. L’étendue (max−min) utilise les valeurs extrêmes ; l’écart interquartile (Q3−Q1) ne regarde que la moitié centrale. Un seul client très lent peut gonfler l’étendue sans changer l’écart interquartile.
- Croire que la moyenne suffit. Deux séries peuvent avoir la même moyenne mais des régularités très différentes. Pour juger la fiabilité, il faut regarder la dispersion (étendue, écart interquartile, boîte), pas seulement la moyenne.
Le réflexe de vérification
Après tes calculs, vérifie toujours que tes cinq nombres respectent l’ordre :
minimum≤Q1≤Me≤Q3≤maximum.
Si un quartile « dépasse » la médiane ou sort de l’intervalle, c’est qu’il y a une erreur de rang : reprends le classement.