Chercher une primitive, c’est remonter la dérivation : à partir de f, retrouver une fonction F dont f serait la dérivée. C’est l’étape indispensable avant le calcul d’intégrales.
Primitive
Soit f une fonction définie sur un intervalle I. Une primitive de f sur I est une fonction F, dérivable sur I, telle que :
F′(x)=f(x)pour tout x∈I.
Unicité à une constante près
Si F est une primitive de f sur I, alors f admet une infinité de primitives : ce sont toutes les fonctions de la forme
x↦F(x)+k,k∈R.
Primitive avec condition initiale
Parmi toutes les primitives, il en existe une seule qui prend une valeur donnée en un point fixé. La condition (par exemple F(x0)=y0) permet de déterminer la constante k.
Déterminer une primitive
- Reconnaître la forme de f et appliquer les primitives usuelles, terme par terme.
- Ne pas oublier la constante +k.
- Si une condition initiale est donnée, l’utiliser pour calculer k.
Les pièges classiques
- Oublier la constante +k (sauf si une condition initiale fixe sa valeur).
- Pour xn, penser à diviser par n+1 : une primitive de x2 est 3x3, pas x3.