Lancer un dé, tirer une carte, faire tourner une roue de loterie : dans toutes ces situations, on ne connaît pas le résultat à l’avance. Les probabilités mesurent la chance qu’un événement se produise, par un nombre compris entre 0 (impossible) et 1 (certain). Au brevet, on calcule des probabilités par dénombrement, on utilise l’événement contraire, et l’on étudie des expériences à deux épreuves à l’aide d’un arbre des possibles.
Expérience aléatoire, issue, événement
Une expérience aléatoire est une expérience dont on ne peut pas prévoir le résultat à l’avance, mais dont on connaît tous les résultats possibles.
- Chaque résultat possible est une issue.
- Un événement est un ensemble d’issues (par exemple « obtenir un nombre pair »).
Par exemple, lancer un dé à six faces est une expérience aléatoire dont les issues sont 1, 2, 3, 4, 5 et 6.
Probabilité d'un événement
La probabilité d’un événement est un nombre compris entre 0 et 1 qui mesure sa chance de se réaliser.
- Une probabilité égale à 0 correspond à un événement impossible, une probabilité égale à 1 à un événement certain.
- La somme des probabilités de toutes les issues d’une expérience vaut toujours 1.
Calculer une probabilité par dénombrement
- Décrire l’expérience et compter le nombre total d’issues possibles.
- Compter le nombre d’issues favorables à l’événement cherché.
- En situation d’équiprobabilité, écrire le quotient possiblesfavorables.
- Simplifier la fraction lorsque c’est possible.
Exemple : dans un jeu de 32 cartes, la probabilité de tirer un cœur est 328=41, car il y a 8 cœurs sur 32 cartes.
Utiliser l'événement contraire
L’événement contraire est utile lorsqu’il est plus simple à compter que l’événement de départ (souvent avec « au moins un… »).
- Identifier l’événement contraire de celui que l’on cherche.
- Calculer sa probabilité P(A).
- En déduire P(A)=1−P(A).
Expérience à deux épreuves et arbre des possibles
Une expérience à deux épreuves se déroule en deux étapes successives (par exemple lancer un dé deux fois, ou tirer deux boules l’une après l’autre).
On la représente par un arbre des possibles : chaque épreuve correspond à un niveau de branches, et on inscrit sur chaque branche la probabilité de l’issue correspondante.
Calculer une probabilité avec un arbre
- Construire l’arbre : une branche par issue de la première épreuve, puis de la seconde.
- Inscrire la probabilité sur chaque branche.
- Pour un résultat donné, multiplier les probabilités le long du chemin.
- Si plusieurs chemins conviennent, additionner les probabilités de ces chemins.
Exemple : on lance deux fois une pièce équilibrée. La probabilité d’obtenir « pile puis pile » est 21×21=41.
Les pièges à éviter
- Une probabilité est toujours comprise entre 0 et 1 : un résultat >1 signale une erreur de calcul.
- Ne pas oublier de simplifier la fraction obtenue (par exemple 63=21).
- Pour l’événement contraire, on calcule 1−P(A), et non P(A)1.
- Le long d’un chemin de l’arbre, on multiplie les probabilités ; on n’additionne que pour réunir plusieurs chemins différents.