En troisième, une fonction est une machine qui, à un nombre, en associe un autre. Deux familles reviennent partout : les fonctions linéaires, qui décrivent la proportionnalité (un prix au kilo, une vitesse constante), et les fonctions affines, qui ajoutent un point de départ (un abonnement, des frais fixes). Toutes deux se représentent par une droite.
Fonction linéaire
Fonction linéaire
Une fonction linéaire est définie par f(x)=ax, où a est un nombre fixé appelé coefficient. Elle modélise toute situation de proportionnalité : multiplier x par un nombre multiplie f(x) par ce même nombre.
L’image d’un nombre x est le résultat du calcul f(x). Un antécédent d’un nombre y est un nombre x tel que f(x)=y : on le trouve en résolvant l’équation.
Représentation graphique
La représentation graphique d’une fonction linéaire est une droite passant par l’origine O(0;0). En effet f(0)=a×0=0, donc le point (0;0) appartient toujours à la droite.
Reconnaître une proportionnalité dans un tableau
- Pour chaque colonne, calculer le quotient de la (valeur de sortie) par la (valeur d’entrée).
- Si tous les quotients sont égaux, la situation est proportionnelle : c’est une fonction linéaire et le quotient commun est le coefficient a.
- Si un quotient diffère des autres, la situation n’est pas proportionnelle.
Fonction affine
Fonction affine
Une fonction affine est définie par f(x)=ax+b, où a et b sont deux nombres fixés. Le nombre a est le coefficient directeur, le nombre b est l’ordonnée à l’origine. C’est le cas général : si b=0, on retrouve une fonction linéaire.
Représentation graphique
La représentation graphique d’une fonction affine est une droite. Elle coupe l’axe des ordonnées au point (0;b), car f(0)=b. Si b=0, cette droite ne passe pas par l’origine. Le coefficient directeur a indique l’inclinaison : quand x augmente de 1, f(x) varie de a.
Déterminer une fonction affine à partir de deux images
On connaît f(x1) et f(x2) (deux points de la droite).
- Calculer le coefficient directeur : a=x2−x1f(x2)−f(x1).
- Trouver b en remplaçant x et f(x) par un point connu dans f(x)=ax+b, puis résoudre.
- Conclure : f(x)=ax+b. On peut vérifier sur le second point.
Pièges fréquents
- Ne pas confondre le coefficient directeur a (l’inclinaison) avec l’ordonnée à l’origine b (le point de départ sur l’axe vertical).
- Une fonction affine avec b=0 n’est pas proportionnelle : sa droite ne passe pas par l’origine.
- Pour les accroissements, respecter le même ordre des points au numérateur et au dénominateur : yB−yA va avec xB−xA.